米価格の高騰が続く中、75歳になった今でも「どうすれば生産コストを下げられるのか」を考えてしまう。最近とくに注目されているのが、**乾田直接播種（乾田直播）**という栽培方法だ。これは田んぼに水を張らず、乾いた状態のまま田面に種をまく方法で、育苗や移植作業が不要になるため、大幅な省力化とコスト削減が期待できる。
育苗ハウスも苗箱も不要で、田植機による植え付け作業もいらない。その分、作業時間と資材費が抑えられ、規模が小さくても効率的に米づくりができる。一方で、雑草対策や発芽の安定性など、従来の田植えとは違う技術対応が必要となる。
しかし、米価が不安定な時代こそ、省力で低コストな農法が重要だ。乾田直播は、これからの米づくりの可能性を大きく広げてくれる方法といえるだろう。
